这些不透明物体无法在普通的透射光显微镜中观察，故金相和普通显微镜的主要差别在于前者以反射光，而后者以透射光照明。金相显微镜具有稳定性好、成像清晰、分辨率高、视场大而平坦的特点。具有测量模式及比对模式，并可选配金相分析软件进行金相分析。